La réunion préparatoire intergouvernementale pour la dix-septième session de la Commission du développement durable (CDD-17) a été ouverte le lundi matin, le 23 Février 2009, au Siège de l'ONU à New York. Les délégués ont proposé des déclarations d'ouverture, entendit les présentations des principaux groupes, et discuta de la situation des petits états insulaires en développement (PEID) au regard de la thématique de CDD-17: l'Afrique, l'agriculture, la désertification, la sécheresse, le sol et le développement rural.
En 2008 le monde a connu une crise alimentaire, une crise énergétique, une crise financière, une récession mondiale et bien sûr, la crise climatique qui nous menace. Ceux-ci sont généralement abordés séparément dans les différents ministères, les différentes facultés des universités et les différents forums. La Réunion Préparatoire Intergouvernementale de la Commission du Développement Durable les considère comme des facteurs interdépendants et suggère que la seule façon d'y remédier efficacement est par le biais de solutions intégrées.
La crise alimentaire, selon les estimations, 963 millions de personnes souffrent de la faim et la malnutrition et encore beaucoup sont à risque en raison de la volatilité des prix et des fournitures - est venu au centre de l'attention l'an dernier, lorsque les prix des denrées alimentaires de base ont considérablement augmenté, touchant fortement les pauvres et les plus vulnérables. La Commission du développement durable, dont le but est de veiller à ce que les actions ne soient pas seulement économiquement efficaces, mais aussi écologique et socialement équitable - sinon, ils seraient non viables - cherche à la fois des solutions à court et à long terme à la crise.
Allouer des terres et des ressources en eau à des cultures non alimentaires (y compris, le cas échéant, les biocarburants), tout en protégeant les forêts, la biodiversité et les sols. Elle demande pour l'investissement dans le renforcement de capacité des communautés pauvres à s'adapter au changement climatique. Elle demande un élargissement des expériences de développement rural, et l'autonomisation des communautés rurales. Elle demande à l'autonomisation des femmes comme une pierre angulaire de la réponse collective aux crises multiples.